PEKÍN.— China mantiene su compromiso de resolver las disputas marítimas con otros países mediante el diálogo, pero no permitirá que se «abuse de ella», declaró un alto cargo militar en una reunión de funcionarios navales extranjeros de alto rango celebrada el lunes en la ciudad portuaria de Qingdao.

Zhang Youxia, vicepresidente de la Comisión Militar Central y estrecho aliado del presidente Xi Jinping, afirmó que el mar no debe ser un escenario en el que los países puedan exhibir su «fuerza».

«La realidad ha demostrado que quienes hacen provocaciones deliberadas, avivan las tensiones o apoyan a un bando contra otro para obtener beneficios egoístas, al final sólo se perjudican a sí mismos», afirmó Zhang.

Los comentarios fueron una aparente referencia a las crecientes tensiones en el Mar de China Meridional, donde Manila, aliada de Washington, mantiene un tenso enfrentamiento con Pekín por la estratégica vía fluvial, un posible punto álgido en las relaciones entre Estados Unidos y China.

Zhang también dijo a los delegados reunidos que «llevar a cabo la contención marítima, el cerco y el bloqueo de islas sólo sumirá al mundo en un vórtice de división y turbulencia».

El acto coincide con los ejercicios militares conjuntos anuales a gran escala entre Estados Unidos y Filipinas, que comienzan el lunes y se celebrarán por primera vez fuera de las aguas territoriales filipinas.

Las tensiones son especialmente elevadas en torno al Banco de arena Ayungin, en el Mar de China Meridional, donde Manila ha acusado a Pekín de «acoso», incluido el uso de cañones de agua contra buques filipinos.

El Simposio Naval del Pacífico Occidental es una rara oportunidad para que países con intereses regionales opuestos intercambien puntos de vista. El Almirante Stephen Koehler, Comandante de la Flota del Pacífico, asiste por parte de Estados Unidos. Otras delegaciones son las de Australia, Francia, India, Rusia y Reino Unido.

Los participantes mantendrán conversaciones a puerta cerrada sobre temas como la resolución de los problemas de seguridad marítima y el código para encuentros imprevistos en el mar, un conjunto de directrices destinadas a reducir las tensiones entre ejércitos en el mar.