ASIA.— El tráfico marítimo a través del Mar Rojo, una ruta crucial para el transporte de mercancías entre Asia y Europa, ha disminuido drásticamente, con una caída de casi el 80%.
Esta reducción se ha visto agravada por el aumento de los enfrentamientos entre los rebeldes hutíes, que controlan gran parte de Yemen, e Israel. El año pasado, los hutíes, respaldados por Irán, atacaron barcos en el Mar Rojo en represalia por la guerra de Israel contra Hamás en Gaza, lo que obligó a las navieras a redirigir sus rutas hacia el sur de África.
A pesar de los riesgos, algunos barcos aún transitan por esta vía, que en su punto más estrecho tiene solo 30 kilómetros de ancho. Emily Stausboll, analista de transporte marítimo de Xaneta, señala que los grandes portacontenedores internacionales han sido el principal objetivo de los hutíes, mientras que los barcos más pequeños no han sufrido ataques similares. Aun así, algunos operadores consideran que atravesar el Mar Rojo sigue siendo «razonablemente seguro».
El puerto de Hodeida en Yemen, aunque no es crucial para los grandes portacontenedores internacionales, es vital para el país, ya que maneja hasta el 80% de sus importaciones de combustible, alimentos y ayuda humanitaria.
Recientemente, los hutíes informaron que los ataques aéreos israelíes dañaron las instalaciones de almacenamiento de combustible del puerto y una planta eléctrica cercana. El grupo Navanti y la empresa de seguridad Ambrey confirmaron daños a las grúas del puerto y la presencia de varios buques mercantes durante el ataque. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, defendió los ataques, argumentando que Hodeida es un punto de entrada de armas para los hutíes.
Los costos del transporte marítimo han aumentado considerablemente, con el desvío de barcos por el Cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica, añadiendo hasta dos semanas al viaje en comparación con el Canal de Suez. Además, esta desviación está contribuyendo al aumento de las emisiones de carbono del sector marítimo.
Stausboll observa que el regreso al tránsito normal por el Mar Rojo parece cada vez más lejano, sugiriendo que las actuales tendencias comerciales podrían persistir a largo plazo.
