WASHINGTON.— Estados Unidos permitirá que los procesadores H200 de Nvidia —sus segundos chips de inteligencia artificial más avanzados— sean exportados a China y cobrará un 25% de tasa sobre esas ventas, anunció el lunes el presidente estadounidense Donald Trump.
La decisión parece resolver un debate interno en EE.UU. sobre si Nvidia y sus competidores deben mantener su liderazgo global en chips de IA vendiendo a China o si deben restringir las exportaciones. Sin embargo, Pekín ha dicho a sus empresas que no utilicen tecnología estadounidense, por lo que no está claro si la decisión de Trump se traducirá en nuevos pedidos.
Las acciones de Nvidia subieron un 2% en operaciones posteriores al cierre tras el anuncio en Truth Social, luego de un aumento del 3% durante el día por un reporte de Semafor.
Trump afirmó en su publicación que informó de la medida al presidente chino Xi Jinping, cuyo gobierno mantiene los chips de Nvidia bajo escrutinio, y que éste “respondió positivamente”.
Añadió que el Departamento de Comercio de EE.UU. está ultimando los detalles del acuerdo y que el mismo enfoque se aplicará a otras empresas de chips de IA, como Advanced Micro Devices (AMD) e Intel.
Trump dijo que la tarifa a pagar al gobierno estadounidense será del “25%”, un funcionario de la Casa Blanca confirmó que quiso decir 25%, por encima del 15% propuesto en agosto.
“Protegeremos la seguridad nacional, crearemos empleos en Estados Unidos y mantendremos el liderazgo estadounidense en IA”, escribió Trump. “Los clientes estadounidenses de Nvidia ya avanzan con sus increíbles y altamente avanzados chips Blackwell, y pronto Rubin, que no forman parte de este acuerdo”.
Trump no detalló cuántos chips H200 serán autorizados ni bajo qué condiciones, sólo que las exportaciones se harán “bajo condiciones que permitan mantener una fuerte seguridad nacional”.
Según una fuente, altos funcionarios consideran esta decisión como un punto medio entre prohibir los chips Blackwell —lo que Trump se negó a permitir— y cortar por completo las ventas a China, lo que podría fortalecer a Huawei y sus propios chips de IA.
“Nuestra oferta del H200 para clientes comerciales aprobados y revisados por el Departamento de Comercio logra un equilibrio adecuado que beneficia a Estados Unidos”, dijo Nvidia en un comunicado.
Intel declinó comentar. El Departamento de Comercio y AMD no respondieron a pedidos de declaraciones.
Un funcionario de la Casa Blanca señaló que la tarifa del 25% se cobrará como impuesto de importación desde Taiwán —donde se fabrican los chips— hacia Estados Unidos, donde serán sometidos a una revisión de seguridad antes de exportarse a China.
Temores de que los chips fortalezcan a las fuerzas armadas chinas
Algunos sectores en Washington temen que vender chips avanzados de IA a China pueda potenciar el desarrollo militar de Pekín, preocupación que llevó a la administración Biden a imponer los primeros límites a estas exportaciones.
La administración Trump ya había considerado permitir las ventas, según fuentes citadas por Reuters el mes pasado. La semana pasada, Trump dijo que se reunió con el CEO de Nvidia, Jensen Huang, quien —según él— comprende su postura sobre los controles de exportación.
“Es un error terrible sacrificar la seguridad nacional por ventajas comerciales”, dijo Eric Hirschhorn, exfuncionario del Departamento de Comercio bajo la administración Obama.
Según un informe del think tank no partidista Institute for Progress (IFP), el H200 es casi seis veces más potente que el H20, el chip más avanzado que actualmente puede exportarse legalmente a China. La administración Trump había revertido este año una breve prohibición sobre esas ventas.
El chip Blackwell, utilizado hoy por empresas estadounidenses de IA, es 1,5 veces más rápido que el H200 para entrenamiento de modelos y cinco veces más rápido para tareas de inferencia. Nvidia sostiene que, para algunas funciones, los Blackwell pueden ser hasta 10 veces más rápidos.
Varios senadores demócratas calificaron la decisión de Trump como un “colosal fracaso económico y de seguridad nacional”, afirmando que beneficiará a la industria y al sector militar de China.
El republicano John Moolenaar, presidente del Comité Selecto sobre China de la Cámara de Representantes, sostuvo que China utilizará los chips para potenciar sus capacidades militares y de vigilancia.
“Nvidia no debe engañarse: China robará esta tecnología, la producirá en masa y buscará eliminar a Nvidia como competidor”, afirmó.
China ve riesgos de seguridad y desconfía de Nvidia
La aprobación llega en un momento en que China redobla esfuerzos para reducir su dependencia de los chips de Nvidia. En julio, el regulador chino del ciberespacio acusó a los chips H20 de Nvidia de contener posibles puertas traseras de seguridad, acusación que la empresa negó.
En los últimos meses, Pekín ha advertido a las empresas tecnológicas locales que eviten comprar los chips rebajados que Nvidia fabrica para China —H20, RTX 6000D y L20—, dijeron dos fuentes.
“Las firmas chinas quieren H200, pero el Estado chino está guiado por la paranoia y el orgullo”, dijo Craig Singleton, de la Foundation for Defense of Democracies. “Washington puede aprobar los chips, pero Pekín todavía tiene que permitir su entrada”.
El giro sobre el H200 se produjo el mismo día que el Departamento de Justicia de Trump anunció que desarticuló una red de contrabando de chips vinculada a China, que entre finales de 2024 y principios de 2025 exportó y trató de exportar al menos USD 160 millones en chips Nvidia H100 y H200 controlados.
Según Chris McGuire, experto en tecnología y seguridad nacional que trabajó en el Departamento de Estado hasta este año, las firmas chinas probablemente seguirán comprando H200, porque el chip “es mejor que cualquier chip que China pueda fabricar”.
China cuenta con fabricantes locales de chips de IA como Huawei —que publicó una hoja de ruta de tres años— y jugadores más pequeños como Cambricon y Moore Threads.
El SSE STAR Chip Index y el CSI Semiconductor Industry Index cayeron más de 1% en la apertura del martes, aunque luego recuperaron casi todas las pérdidas.
