WASHINGTON.— La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó la píldora contra el COVID-19 de Pfizer llamada Paxlovid, un paso importante en la lucha contra la crisis sanitaria.

El medicamento podrá ser usada para tratar casos moderados de coronavirus en mayores de 12 años con al menos 40 kilogramos de pesos y cuya salud los ponga en riesgo de terminar hospitalizados.

“La autorización presenta el primer tratamiento contra el COVID-19 en forma de píldora que se toma por vía oral”, dijo la Patrizia Cavazzoni, científica de la FDA en un comunicado.

“Esta aprobación proporciona una nueva herramienta para luchar contra el COVID-19 en un momento crítico de la pandemia, en el que están surgiendo nuevas variantes”, aseveró la funcionaria.

El tratamiento, que ya había sido autorizado previamente en la Unión Europea, consiste en dos píldoras diarias tomadas durante cinco días. Un ensayo clínico entre 2.200 personas demostró, según la empresa, que es seguro y que reduce el riesgo de hospitalizaciones y muertes en un 88%.

Estados Unidos ya compró 10 millones de tratamientos por un total de 5.300 millones de dólares.

La pastilla solo podrá ser comprada con receta médica y los pacientes deben tomarla tan pronto como sepan que tienen la enfermedad, como máximo dentro de los cinco primeros días en que se hayan presentado los síntomas.

La pastilla funciona bloqueando la actividad de una encima específica que el coronavirus necesita para replicarse en el cuerpo infectado, un mecanismo similar al de la pastilla desarrollada por otra gran farmacéutica MSD.