WASHINGTON.- El índice de desempleo en Estados Unidos subió al 3,9% en diciembre pasado, ligeramente superior al 3,7 registrado en el mes anterior, informó el Gobierno. 

La economía estadounidense continúa en un nivel cercano al pleno empleo, con la creación de 312.000 nuevos puestos de trabajo en diciembre, muy por encima de las expectativas de los analistas, que habían anticipado unos 182.000. 

De este modo, el año 2018 cerró con un total de 2,64 millones de empleos creados, una cifra que no se registraba desde 2015. 

En ese sentido, la tasa de desempleo aumentó al 3,9% desde un mínimo de 49 años situado en el 3,7%, en gran parte porque más personas ingresaron al mercado laboral. 

Uno de los principales focos de atención del informe es el auge en los salarios, que aumentaron de media un 0,4% en diciembre, hasta situarse en una media de 27,48 dólares la hora, de acuerdo al informe presentado por el Departamento de Trabajo estadounidense. 

En el último año, los salarios se han incrementado un 3,2% y se espera que sigan subiendo debido al impulso que mantiene el mercado laboral, y por tercera vez encima del alza interanual del 3% desde 2009. 

Por su parte, la tasa de participación en la fuerza laboral, la proporción de estadounidenses que se encuentran empleados o en la búsqueda de empleo, aumentó en diciembre dos décimas hasta el 63,1%. 

Este ha sido el mes número 98 en el que el empleo crece de manera consecutiva en Estados Unidos, la racha más larga de bonanza en el mercado laboral de que se tiene constancia.