PARÍS.— Las autoridades francesas reconocieron el viernes que no controlan algunas zonas de su territorio de ultramar de Nueva Caledonia y esperan revertir la situación con la llegada de refuerzos a este archipiélago del Pacífico, escenario de mortales disturbios.

Las protestas estallaron el lunes en respuesta a una reforma del censo electoral promovida por el gobierno francés que, según los líderes del pueblo autóctono canaco, diluirá su influencia en las instituciones de este territorio.

Los disturbios, con saqueos, incendios y tiroteos, dejaron cinco muertos, y llevaron al gobierno francés a decretar un estado de urgencia y desplegar tropas en el territorio.

Estas medidas permitieron «volver a una situación más tranquila y apaciguada» en la capital Numea y sus alrededores, reconoció el representante del Estado francés en el archipiélago, Louis Le Franc, aunque reconoció que algunos barrios todavía escapan al control de las autoridades.

La llegada de un millar de efectivos de seguridad durante la noche debe ayudar a «controlar las zonas que se nos han escapado en los últimos días, cuyo control no está garantizado», afirmó.

Estos refuerzos deben permitir «reconquistar todos los espacios de la aglomeración (de Numea, la capital, ndlr) que hemos perdido y que debemos recuperar lo más rápidamente posible», dijo Le Franc.

El representante estatal evocó en concreto «tres zonas» en barrios desfavorecidos en la periferia de la ciudad poblada mayoritariamente por autóctonos canacos.

Aunque la última noche fue más tranquila, Le Franc señaló que se produjeron incendios en una escuela y dos empresas.

El viernes por la mañana, periodistas de la AFP vieron llamas y humo emergiendo de un centro comercial, edificios ardiendo y decenas de coches calcinados que los residentes intentaban apartar de las carreteras.

También había filas de cientos de personas esperando frente a tiendas para intentar conseguir comida y suministros básicos, que escasean debido a los saqueos.

Entre el 80 y el 90% de los comercios de alimentos (ya sean grandes superficies o pequeñas tiendas locales) han sido «arrasadas», dijo el presidente de la Cámara de Comercio e Industria, David Guyenne.

Le Franc subrayó que, pese a la mejora de la situación, «las medidas de prohibición de reunión, de porte de armas y venta de alcohol, así como el toque de queda de 18H00 a 06H00» seguían vigentes. También sigue prohibida TikTok, red social que estarían usando los alborotadores.

En la víspera, las autoridades habían informado de una quinta víctima en relación con esta crisis: un gendarme muerto accidentalmente por un colega durante una misión. Previamente se habían registrado los decesos de tres civiles canacos y un gendarme que fue baleado.

Una persona fue arrestada por la muerte de dos canacos, dijeron las autoridades franceses. Otro presunto homicida se entregó a las fuerzas del orden el viernes, agregaron.

Durante los disturbios, grupos de canacos bloquearon carreteras, quemaron neumáticos y ondearon la bandera de este territorio.

Algunos residentes asustados, muchos procedentes de Francia continental, organizaron barricadas y grupos de defensa armados.

Es la peor ola de violencia en este territorio desde unos disturbios promovidos por radicales independentistas en los años 1980.

Situado entre la costa oriental de Australia y las islas Fiyi, este archipiélago colonizado por Francia en el siglo XIX goza de un estatus especial gracias al Acuerdo de Numea de 1998, que permitió la transferencia de numerosas competencias desde París.

Pero el acuerdo también congeló el censo para las elecciones provinciales en este territorio, en las que solo pueden participar los votantes inscritos en 1998 y sus descendientes.

La reforma propuesta por París prevé incluir a las personas radicadas allí desde hace diez años, pero los independentistas consideran que esto reducirá la influencia de los pobladores originarios canacos.

El texto fue aprobado el miércoles por la Asamblea Nacional, pero necesita ser validada en una sesión conjunta de las dos cámaras parlamentarias francesas para entrar en vigor.