WASHINGTON — Kevin Hassett, uno de los principales candidatos del presidente Donald Trump para presidir la Reserva Federal, afirmó que presentaría las opiniones del mandatario ante las autoridades del banco central, pero subrayó que estas podrían rechazarlas al momento de decidir sobre las tasas de interés.

En una entrevista emitida el domingo por CBS News en el programa Face the Nation, Hassett dijo que mantendría el diálogo con Trump si llega a ser designado al frente de la Fed.

Sin embargo, al ser consultado sobre si las opiniones del presidente tendrían el mismo peso que las de los miembros del comité que fija las tasas, respondió: “No, no tendría ningún peso”.

“Su opinión importa si es buena, si está basada en datos”, agregó Hassett. “Y si vas al comité y decís: el presidente hizo este argumento y me parece sólido, ¿qué opinan? Si lo rechazan, entonces votarán de otra manera”.

Las declaraciones se producen mientras Trump, según trascendidos, se encuentra en la etapa final de entrevistas con posibles reemplazantes del actual presidente de la Fed, Jerome Powell, cuyo mandato vence en mayo próximo. Trump ha reiterado que espera que el próximo titular del banco central reduzca de manera drástica la tasa de referencia, que hoy ronda el 3,6%, hasta el 1% o menos, una postura que casi ningún economista comparte.

La insistencia pública de Trump volvió a encender las preocupaciones sobre la independencia de la Reserva Federal frente a la política. Hasta la primera elección de Trump en 2016, los presidentes de ambos partidos evitaban comentar en público —y generalmente también en privado— las decisiones de la Fed. La mayoría de los economistas considera que una Fed independiente es más eficaz para combatir la inflación, incluso cuando debe tomar medidas impopulares como subir las tasas.

El viernes, no obstante, Trump afirmó que “ciertamente debería tener un rol” en las conversaciones sobre tasas con quien encabece la Fed. “Me ha ido muy bien, he hecho mucho dinero, soy muy exitoso. Creo que mi voz debería ser escuchada”, dijo.

Según informó The Wall Street Journal, Kevin Warsh, exgobernador de la Fed y actual investigador del conservador Hoover Institution, sería hoy el favorito de Trump para reemplazar a Powell. Sin embargo, el presidente también ha elogiado públicamente a Hassett. “Creo que los dos Kevins son excelentes”, dijo Trump al diario.

Hassett insistió el domingo en que “en última instancia, el trabajo de la Fed es ser independiente”.
“Al final, es un comité que vota”, señaló. “Y yo estaría encantado de hablar con el presidente todos los días hasta que ambos estemos muertos, porque es muy divertido”.