HONG KONG — Un incendio de grandes proporciones consumió este miércoles varias torres de un complejo residencial en el distrito de Tai Po, en el norte de Hong Kong, mientras columnas de humo gris cubrían la zona y los equipos de emergencia luchaban por contener las llamas, según informaron autoridades locales.

El siniestro, que se desató alrededor de las 14:51 hora local (06:51 GMT) en Wang Fuk Court, un conjunto de viviendas públicas compuesto por ocho bloques y cerca de 2.000 unidades habitacionales, se propagó rápidamente por la estructura, obligando a los bomberos a elevar la alarma a nivel 4 —el segundo más alto en Hong Kong— a las 15:34.

La radiodifusora pública RTHK, citando a la policía, informó que varias personas permanecen atrapadas dentro del edificio, mientras que al menos dos residentes sufrieron quemaduras graves.

Miembros del cuerpo de bomberos también resultaron heridos durante las labores de extinción, debido a la intensidad del fuego y a la presencia de andamios de bambú que rodean parte del complejo, una práctica habitual en construcciones y renovaciones en la ciudad.

Imágenes difundidas en redes sociales y medios locales muestran llamas avanzando por varios pisos y una densa nube de humo visible desde distintos puntos de Tai Po. Vecinos del área aseguraron haber escuchado explosiones y comentaron que el fuego se propagó “en cuestión de minutos”.

El Departamento de Transporte de Hong Kong anunció el cierre total de un tramo de la autopista de Tai Po debido al incendio, y varias líneas de autobuses fueron desviadas para evitar la zona.

Las autoridades no han confirmado aún la causa del siniestro, mientras los equipos de rescate continúan trabajando para evacuar a los residentes y controlar el fuego. El gobierno de Hong Kong indicó que ofrecerá una actualización oficial cuando se estabilice la situación.