ANKARA.- El cuerpo del periodista fue desmembrado y colocado en cinco maletas luego de ser estrangulado al ingresar al consulado de Arabia Saudita en Estambul, según un reporte del periódico turco oficial Sabah.

Citando a funcionarios anónimos, Sabah informó que las valijas fueron llevadas a la residencia del cónsul general saudí, cerca del consulado, el mismo día que Jamal Khashoggi, crítico del príncipe heredero de la corona saudí Mohammed bin Salman, fue asesinado. Los funcionarios aseguraron que Maher Mutreb, Salah Tubeigy y Thaar al-Harbi eran las tres figuras clave del escuadrón de 15 personas involucradas en desmembrar el cuerpo de Khashoggi y retirarlo de las instalaciones del consulado.

Mutreb fue un asesor directo de bin Salman, mientras que Tubeigy era el jefe del Consejo Científico Saudí de Ciencias Forenses y un coronel en el ejército del reino. Al-Harbi fue ascendido a teniente en la guardia real saudí el año pasado por su valentía en la defensa del palacio del príncipe heredero en Jeddah.

El informe de Sabah se produjo 48 horas después de que el presidente turco Recep Tayyip Erdogan dijera que creía que la orden de matar al periodista provenía de los «niveles más altos» del estado saudí. La información más reciente agregó detalles a la imagen formulada por los fiscales turcos, que habían dicho anteriormente que Khashoggi fue estrangulado y desmembrado poco después de ingresar al edificio. Aparentemente Mutreb, alto funcionario de inteligencia, estaba liderando la operación, mientras que Tubeigy habría ido en carácter de experto en patología forense.

Las imágenes de la cadena CCTV muestran a los tres individuos viajando desde el consulado a la residencia del cónsul general a 200 metros de distancia, después del asesinato de Khashoggi, alrededor de las 3 de la tarde. Menos de dos horas después, se ve a Mutreb saliendo de la residencia, según las imágenes. Fue en la residencia donde, según se informa, se deshicieron de las partes del cuerpo, aunque aún se desconoce cómo se hizo.

En medio de una investigación conjunta de Turquía y Arabia Saudita sobre el destino de Khashogli que ha avanzado poco hasta ahora, Erdogan pidió a Arabia Saudita que responda las preguntas pendientes sobre el asesinato del hombre de 59 años. «Debemos revelar las identidades de los títeres detrás del asesinato de Khashoggi», escribió Erdogan en un artículo de opinión publicado por el periódico estadounidense The Washington Post.