TEHERÁN.— Israel atacó el jueves un importante sitio nuclear iraní, mientras que misiles iraníes impactaron un hospital israelí, en medio de crecientes tensiones que mantienen al mundo en vilo sobre si el expresidente Donald Trump decidirá que Estados Unidos se una a los bombardeos israelíes destinados a destruir las instalaciones nucleares de Teherán.

El primer ministro Benjamín Netanyahu, quien ha prometido continuar con el mayor ataque israelí contra Irán hasta destruir completamente su programa nuclear, afirmó que los “tiranos” de Teherán “pagarán el precio completo”. El ministro de Defensa, Israel Katz, indicó que las Fuerzas de Defensa israelíes recibieron la orden de intensificar los ataques contra objetivos estratégicos en Teherán, con el fin de eliminar la amenaza contra Israel y desestabilizar al “régimen de los ayatolás”.

Netanyahu ha sostenido que los ataques militares podrían incluso derrocar al régimen iraní, y que Israel hará lo necesario para eliminar la “amenaza existencial” que representa Teherán.

Una semana de ataques aéreos y con misiles por parte de Israel contra su principal enemigo regional ha eliminado a la cúpula militar iraní, dañado sus capacidades nucleares y dejado cientos de muertos. En respuesta, los ataques iraníes han matado al menos a dos docenas de civiles en Israel.

Las Fuerzas de Defensa de Israel informaron que durante la noche atacaron el reactor nuclear de Khondab, en la ciudad iraní de Arak, incluyendo un reactor de investigación de agua pesada aún en construcción. Estos reactores pueden producir plutonio, material que, al igual que el uranio enriquecido, puede ser utilizado en armas nucleares.

Medios iraníes reportaron el impacto de dos proyectiles cerca de la instalación, aunque no se registraron amenazas de radiación.

Israel también afirmó haber atacado un sitio en la zona de Natanz, donde habría componentes y equipos especializados para el desarrollo de armas nucleares.

Irán ha negado sistemáticamente tener intenciones de construir armas atómicas y asegura que su programa nuclear tiene fines pacíficos. Su Organización de Energía Atómica denunció que Israel violó nuevamente el derecho internacional al atacar sitios nucleares, y aseguró que no hubo víctimas porque las zonas fueron evacuadas previamente.

Misiles dañan hospital en Israel

La mañana del jueves, varios misiles iraníes impactaron zonas pobladas en Israel, incluyendo un hospital en el sur del país, según un portavoz militar israelí.

La Guardia Revolucionaria de Irán indicó que estaba apuntando a sedes militares y de inteligencia israelíes cerca del centro médico Soroka, en la ciudad de Beersheba. El hospital confirmó haber sufrido daños materiales.

Los ataques con misiles marcan la primera vez en décadas de guerra en la sombra y conflictos por intermediarios que un número significativo de proyectiles lanzados desde Irán logra penetrar las defensas israelíes, matando civiles en sus hogares.

Misiles en vuelo e intentos de intercepción fueron visibles en el cielo de Tel Aviv, donde se escucharon explosiones al ser interceptados los proyectiles entrantes. Medios israelíes también reportaron impactos directos en el centro del país.

Los servicios de emergencia informaron que al menos cinco personas resultaron gravemente heridas y decenas sufrieron lesiones en tres lugares distintos. En un barrio del sur de Tel Aviv, varias personas aún permanecían atrapadas en un edificio.

Unas doce embajadas y misiones diplomáticas, en su mayoría europeas y africanas, se encuentran a pocos cientos de metros del sitio del impacto en Tel Aviv.

En Ramat Gan, cerca de Tel Aviv, una zona comercial clave con numerosos rascacielos, los edificios sufrieron importantes daños. Los equipos de emergencia auxiliaban a los residentes, incluidos niños.

La explosión provocó daños significativos en viviendas cercanas y rompió ventanas en toda el área.
“Es aterrador”, dijo Yaniv, de 34 años, residente a pocos metros del lugar. “Escuché una explosión ensordecedora cuando el misil impactó. Todo mi edificio tembló”, relató.

Tensión global y alza del petróleo

Este peor conflicto entre las dos potencias regionales ha intensificado los temores de una escalada mayor que involucre a potencias mundiales y desestabilice aún más el Medio Oriente.

Los precios del petróleo se dispararon luego de que Israel confirmara los ataques nocturnos contra instalaciones nucleares iraníes, ante el temor de que una guerra más amplia interrumpa el suministro de crudo.

Israel, que posee el ejército más avanzado de la región, combate desde el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, en múltiples frentes. Ha bombardeado con fuerza a los aliados regionales de Irán, incluidos Hamás en Gaza, Hezbolá en el Líbano y los hutíes en Yemen, además de realizar asesinatos selectivos de líderes.

Trump mantiene la incertidumbre

Frente a la Casa Blanca, el expresidente Donald Trump se negó a confirmar si EE.UU. se unirá a los ataques:
“Podría hacerlo. O tal vez no. Nadie sabe lo que voy a hacer”, declaró.

Trump también afirmó que funcionarios iraníes querían reunirse en Washington:
“Podríamos hacerlo”, dijo, pero añadió que “ya es un poco tarde” para ese diálogo.

El expresidente ha sugerido que la guerra podría terminar si Irán acepta rápidamente fuertes restricciones a su programa nuclear. Teherán, por su parte, ha dicho que no negociará mientras esté bajo ataque. Las conversaciones nucleares entre ambos países, previstas para el domingo pasado, fueron canceladas.

En un intento por reactivar el diálogo, los ministros de Relaciones Exteriores de Alemania, Francia y Reino Unido planean reunirse con el canciller iraní Abbas Araqchi este viernes en Ginebra, según informó a Reuters una fuente diplomática alemana.

Trump ha oscilado entre promover una salida diplomática rápida y sugerir una posible acción militar estadounidense. El martes publicó en redes sociales que consideraba matar al líder supremo iraní, Alí Jameneí, y luego exigió la rendición incondicional de Irán.

Una fuente cercana a las discusiones internas afirmó que el equipo de Trump evalúa unirse a los ataques de Israel contra instalaciones nucleares en Irán.

Sin embargo, la posibilidad de un ataque estadounidense ha generado divisiones dentro de su coalición política, con sectores de su base instándolo a no involucrar al país en una nueva guerra en Medio Oriente.