ROMA.— Italia enfrenta la peor situación demográfica de Europa en cuanto a su potencial de crecimiento económico entre 2023 y 2040, advirtió Scope Ratings el miércoles.

El envejecimiento acelerado de la población amenaza con agravar las ya tensas finanzas públicas del país.

En 2022, los nacimientos en Italia cayeron por decimoquinto año consecutivo, alcanzando un nuevo mínimo histórico de 379.000, la cifra más baja desde la unificación del país en 1861, según datos oficiales.

Scope Ratings, en un informe publicado por Reuters, señaló que la población italiana en edad laboral disminuirá un 19% entre 2023 y 2040, la mayor reducción de Europa, superando las caídas previstas en Alemania y España (14%) y Francia (2%).

Este descenso en la fuerza laboral de la tercera economía más grande de la zona euro subraya la urgente necesidad de implementar reformas en el mercado laboral para mejorar las perspectivas económicas a largo plazo del país, según el informe.

Italia ya registra la tasa de empleo más baja de los 27 países de la Unión Europea. En 2022, solo el 66,3% de los italianos entre 20 y 64 años estaban empleados, en comparación con el promedio de la UE del 75,3%, según Eurostat. La situación es particularmente difícil para las mujeres, que enfrentan desafíos para equilibrar la maternidad y el trabajo.

El Banco de Italia ha destacado que la inclusión de más mujeres en la fuerza laboral es esencial para apoyar el crecimiento económico a largo plazo y garantizar la sostenibilidad de la deuda pública, que asciende a casi 3 billones de euros.

Italia ha tenido un crecimiento económico más lento que otras economías de la zona euro desde la adopción del euro en 1999. Aunque hubo un repunte tras la pandemia de COVID-19 gracias a incentivos estatales, ese impulso ya se está desvaneciendo.

El instituto de estadística ISTAT redujo recientemente la previsión de crecimiento para 2023 del 0,9% al 0,7%. Además, el ministro de Economía, Giancarlo Giorgetti, advirtió que el objetivo del 1% para este año podría no alcanzarse, coincidiendo con las opiniones del Banco de Italia y otros organismos.

A pesar de estas revisiones, Scope Ratings mantiene su previsión de crecimiento en torno al 1% para 2023 y 2024, acorde con el plan presupuestario a medio plazo del Gobierno. Este plan, que abarca hasta 2029, será evaluado próximamente por agencias como S&P Global, DBRS, Fitch, Moody’s y Scope.