TRÍPOLI.- Las Naciones Unidas evacuaron a 150 refugiados de un centro de detención en Trípoli, debido a los feroces enfrentamientos por el control de la capital libia que llevaron a posponer una conferencia de paz prevista para la próxima semana.

En los últimos días, las fuerzas leales al renegado general Khalifa Haftar han avanzado en la ciudad, la base del gobierno del país respaldado internacionalmente.

Al menos 47 personas, incluidos nueve civiles, murieron en los combates desde el lanzamiento de la ofensiva el jueves, informó el martes la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La creciente situación en las afueras de Trípoli amenaza con desestabilizar aún más a Libia y provocó temores de que podría extenderse a una guerra urbana dentro de la capital, que es defendida por las milicias locales y otros grupos, incluidas las fuerzas endurecidas por la batalla de la ciudad de Misrata.

A medida que se libra la lucha, los grupos de derechos y las organizaciones humanitarias también han expresado su profunda preocupación por el destino de miles de refugiados y migrantes detenidos en centros de detención en Trípoli, incluso en zonas de conflicto activo.

El martes, en una declaración, la agencia de la ONU para los refugiados dijo que «ante la actual inseguridad en la capital de Libia, más de 150 refugiados fueron trasladados del centro de detención de Ain Zara en el sur de Trípoli». Señaló que éste había sido «afectado por fuertes choques en los últimos días», y agregó que los refugiados se encontraban ahora en una «zona segura» cercana.

El país rico en petróleo, que ha estado en crisis desde la remoción del exgobernante Muammar Gaddafi respaldado por la OTAN en 2011, tiene dos gobiernos rivales: uno reconocido internacionalmente con sede en Trípoli, encabezado por el primer ministro Fayez al-Sarraj, y otro con sede en la ciudad oriental de Tobruk, que es aliado de Haftar.

La ONU había programado una conferencia de tres días desde el 14 de abril en la ciudad de Ghadames, al suroeste, para discutir un marco constitucional para las elecciones como una forma de poner fin a la crisis de ocho años del país del norte de África.

Pero el martes, el enviado de la ONU para Libia anunció el aplazamiento de la cumbre. «No podemos pedir a la gente que participe en la conferencia durante los disparos y los ataques aéreos», declaró Ghassan Salame, prometiendo celebrar el evento «lo antes posible, el día en que se garanticen las condiciones de su éxito».

Su declaración se produjo un día después de que el único aeropuerto en funcionamiento de Trípoli fuera alcanzado en un ataque aéreo, lo que provocó la suspensión temporal de los servicios. Al momento, las autoridades de aviación civil han reanudado los vuelos de regreso al aeropuerto Mitiga, pero los vuelos de salida aún no están permitidos.

El Consejo de Seguridad de la ONU debe celebrar sesiones urgentes a puertas cerradas el miércoles para enfrentar la crisis. Estados Unidos, la Unión Europea, la ONU y el bloque del G7 han pedido un alto el fuego, un retorno al plan de paz de la ONU y el fin del impulso militar de Haftar.

Por otra parte, la Alta Comisionada de Derechos Humanos de la ONU, Michelle Bachelet, reiteró esos llamamientos e instó a ambas partes a abstenerse de una escalada mayor. «El pueblo de Libia ha estado atrapado durante mucho tiempo entre numerosas partes en guerra, y algunos de los más vulnerables sufren algunas de las violaciones más graves de sus derechos humanos», afirmó la funcionaria en un comunicado el martes. «Hago un llamamiento a todas las partes para que se unan para evitar más violencia sin sentido y derramamiento de sangre», agregó.

Además de las 47 personas que murieron, al menos 181 personas han resultado heridas en los últimos días, dijo la OMS. Además, al menos 3.400 personas han sido desplazadas por los combates, según el último conteo de la ONU.