WALL STREET.— Las acciones de Netflix cayeron cerca de 10% en el premarket del viernes después de que su presidente y cofundador, Reed Hastings, anunciara que dejará la compañía en un momento clave, mientras el gigante del streaming busca nuevas vías de crecimiento tras el fallido acuerdo con Warner Bros Discovery.

En una carta a inversores, la compañía indicó el jueves que Hastings no se presentará a la reelección en la asamblea anual de junio y que planea enfocarse en la filantropía y otros proyectos.

“Fue una noticia inesperada, y Hastings es visto como el ADN de la empresa”, señaló Kathleen Brooks, directora de research de XTB.

Hastings, que cofundó la firma hace 29 años, fue el pilar de la transformación de Netflix, que pasó de ser un negocio de alquiler de DVDs por correo a un gigante global del streaming, atravesando distintos ciclos y desafíos, incluida la pandemia.

El cofundador también lideró este año la fallida puja por adquirir Warner Bros Discovery, operación que habría permitido a Netflix sumar franquicias clave como “Game of Thrones” y “Friends”.

“La salida de Hastings sacudió a los inversores en un momento delicado para la compañía”, agregó Brooks.

El movimiento se produce en un contexto en el que Netflix enfrenta una desaceleración en sus ingresos debido a la creciente competencia, lo que llevó a la empresa —creadora de “Stranger Things”— a explorar nuevas áreas de crecimiento, como contenido con publicidad, deportes en vivo y videojuegos.

“Parte de la caída refleja la decepción de los inversores por la salida de Hastings, pero también es cierto que Netflix no suele fallar en la solidez de sus resultados”, indicó Dan Coatsworth, jefe de mercados de AJ Bell.

Las acciones de Netflix acumulan una caída de más del 18% desde comienzos de diciembre, cuando presentó su oferta por Warner Bros. Tras abandonar el acuerdo el 26 de febrero, el papel logró recuperar un 21%.

La compañía superó las estimaciones de ingresos y ganancias del primer trimestre, pero proyectó un beneficio por acción para el trimestre actual por debajo de lo esperado y anticipó el crecimiento de ingresos trimestral más débil en un año, según datos de LSEG.

Ahora, los inversores ponen el foco en el retorno de la agresiva estrategia de expansión hacia contenido en vivo, así como en el impacto de las subas de precios sobre los ingresos.