ANKARA.- Estados Unidos aún no ha aceptado la sugerencia de Turquía de crear un grupo de trabajo conjunto para tratar de calmar las tensiones por la compra de los sistemas rusos de defensa de misiles S-400 por parte de Ankara, anunció el lunes un alto funcionario de defensa turco.

Los dos aliados de la OTAN se han enfrentado públicamente durante meses por el pedido de Turquía de los S-400, que no son compatibles con los sistemas de la alianza transatlántica.

Washington asegura que los S-400 representan una amenaza para los aviones F-35 de Lockheed Martin Corp y advirtió sobre posibles sanciones de Estados Unidos si Ankara continúa con el acuerdo.

Turquía, uno de los socios principales en el programa F-35 y un posible comprador, dijo que los S-400 no afectarán a los aviones y propuso que Washington forme un grupo de trabajo conjunto para evaluar las preocupaciones de Estados Unidos.

Ismail Demir, cabeza de la Dirección de Industrias de Defensa de Turquía, habló a los reporteros después de un evento en Ankara y dijo que Turquía estaba lista para discutir las preocupaciones de Washington. «Si la fuente de las preocupaciones es una técnica derivada de la ubicación de los S-400 en Turquía, hemos dicho repetidas veces que estamos listos para discutir esto», aseguró Demir. «Sin embargo, Estados Unidos no ha tomado ninguna medida para formar el equipo técnico y discutir esto», agregó.

Los comentarios de Demir se producen después de que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Patrick Shanahan, enviara la semana pasada una carta a su homólogo turco, en la que describía cómo se retiraría a Turquía del programa F-35 si continuaba con el acuerdo del S-400.

Demir afirmó que el Ministerio de Defensa y su dirección estaban trabajando para enviar una respuesta pronto. Es probable que el ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, se reúna con Shanahan en Bruselas en el marco de una cumbre de la OTAN programada para el 26 y 27 de junio, comentó un alto funcionario turco.