WASHINGTON.— El primer ministro australiano anunció que se reunirá en Estados Unidos con el presidente Joe Biden, donde se espera que revele un acuerdo para la compra de submarinos de propulsión nuclear.
Después de 18 meses de deliberaciones, Australia deberá presentar los planes para adquirir ocho submarinos de motor nuclear, que según el primer ministro Anthony Albanese será un gran salto en la capacidad defensiva de su país.
«Me reuniré con el presidente Biden en Estados Unidos. Tendremos próximamente anuncios con detalles sobre los planes», indicó Albanese, sin precisar el lugar y fecha del encuentro.
En el último año y medio se han realizado conversaciones entre Washington, Canberra y Londres sobre la compra de tecnologías de propulsión nuclear por parte de Australia.
Es la primera vez que tecnologías estadounidenses de submarino nuclear serán exportadas desde los años 1960, cuando Washington ayudó a Reino Unido a diseñar sus propios sumergibles.
El contrato por los submarinos es por miles de millones de dólares, pero expertos señalan que su relevancia va más allá de la creación de empleos y las inversiones que involucra.
Los submarinos nucleares son difíciles de detectar, pueden recorrer largas distancias por períodos prolongados y estarían armados con misiles crucero avanzados.
Según expertos, eso los convierte en un disuasor para posibles enemigos, permitiendo a Australia lanzar ataques o contraataques en territorio enemigo sin previo aviso.
Pekín ha expresado su firme oposición al proyecto, que califica como «peligroso» y diseñado para arrinconar a China.
El acuerdo efectuado bajo el auspicio del grupo AUKUS, que reúne a Australia, Reino Unido y Estados Unidos, aún está envuelto en dudas.
No está claro si Australia comprará submarinos estadounidenses o británicos, dónde serán construidos y cuándo estarán disponibles.
«La alianza AUKUS busca brindar un submarino de propulsión nuclear y armas convencionales a Australia lo antes posible», dijo a AFP un portavoz del Pentágono antes del anuncio de Albanese.
