BRASILIA.— Brasil ha logrado desplazar a Estados Unidos como el principal exportador de maíz del mundo este año y se encuentra muy cerca de hacer lo mismo en el mercado global de algodón, según las estadísticas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que han sido analizadas por el medio especializado Bloomberg.

En la temporada 2023-24, se estima que Estados Unidos exportará alrededor de 12,5 millones de pacas de algodón, aunque esta cifra podría disminuir una vez que el Departamento de Agricultura estadounidense actualice sus proyecciones el 12 de septiembre. Por su parte, se espera que Brasil exporte alrededor de 11,25 millones de pacas de algodón.

Tanto Estados Unidos como Brasil son los principales actores en el mercado mundial del algodón, representando juntos más de la mitad de la oferta global. La posible pérdida de liderazgo en este sector sería un nuevo revés para la agricultura estadounidense, que ya había sido superada por Brasil como el mayor exportador de maíz en la campaña de 2023. Además, Rusia y la Unión Europea (UE) ya habían superado a Estados Unidos en exportaciones de trigo, de acuerdo con Bloomberg.

La temporada de cosecha actual ha sido testigo de cómo Brasil concentró el 32% de las exportaciones globales de maíz, mientras que Estados Unidos solo contribuyó con el 23%. Se espera que esta tendencia se mantenga en el próximo año, según las autoridades norteamericanas.

En cuanto al algodón, se ha informado que la sequía y las altas temperaturas en Texas, uno de los principales estados productores de algodón en Estados Unidos, han afectado tanto a la producción como a las exportaciones. Los expertos anticipan que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) reducirá sus pronósticos de exportación debido a los efectos de la sequía en la cosecha y la calidad de la fibra.

La calidad del algodón estadounidense ha disminuido en los últimos años debido a las sequías, mientras que el algodón brasileño se destaca por su alta calidad gracias a su régimen de lluvias favorable, según Jack Scoville, vicepresidente de Price Futures Group.

Las condiciones de los cultivos de algodón en Estados Unidos se encuentran en su segundo peor nivel histórico, con un 40% de la producción en áreas afectadas por la sequía. Esto incluye casi la totalidad de Texas, que ha experimentado uno de los veranos más calurosos de su historia. Según el USDA, solo el 11% de la cosecha de algodón del estado se ha calificado como buena o excelente.

Se espera que Brasil continúe aumentando su producción y exportación de algodón en los próximos años, ya que los agricultores podrían optar por cultivar más algodón en lugar de maíz debido a la caída de los precios, lo que ofrece márgenes de ganancia más atractivos en Brasil en comparación con los agricultores estadounidenses.