BRASILIA.— Durante la temporada de cosechas de 2023, Estados Unidos ha cedido su posición como líder en las exportaciones mundiales de maíz a favor de Brasil, una nación integrante del grupo BRICS, según un análisis reciente publicado por Bloomberg, un medio especializado en economía y finanzas.

Según los datos proporcionados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, en la temporada de cosecha de este año, Brasil ha acaparado el 32% de las exportaciones globales de maíz, mientras que Estados Unidos solo ha logrado el 23%. Las autoridades estadounidenses prevén que esta tendencia se mantenga en el próximo año.

Históricamente, Estados Unidos ha perdido el liderazgo como exportador de maíz solo una vez, en 2013, debido a una severa sequía. Bloomberg señala que este cambio no es inesperado, ya que Brasil arrebató a Estados Unidos el primer lugar como exportador de soja en 2013, un año antes de que la Unión Europea (UE) y Rusia superaran a Estados Unidos como exportadores de trigo.

Bloomberg destaca que Estados Unidos ha experimentado una disminución en su participación en las exportaciones mundiales de cultivos en general, pasando del 78% de su producción de trigo, el 54% de soya y el 45% de maíz en su punto más alto a tan solo el 40%, 43% y 14% respectivamente en 2024.

El artículo identifica varias razones detrás de la pérdida de liderazgo de Estados Unidos en la exportación de granos. En primer lugar, destaca el fortalecimiento del dólar, lo que encarece las compras directas a Estados Unidos.

Además, el gobierno federal ha priorizado el uso doméstico de maíz para la producción de etanol, lo que ha llevado a que los productores almacenen maíz en espera de mejores precios. Otros factores incluyen el aumento de los precios en Estados Unidos, principalmente en el transporte, y sequías en áreas clave de cultivo como el río Mississippi.

En contraste, Brasil ha demostrado tener ventajas competitivas, incluyendo dos cosechas al año y la modernización de sus puertos, lo que reduce los costos de transporte.

Bloomberg concluye que incluso si el sector de maíz de Estados Unidos logra recuperar su posición como líder en la exportación en el corto plazo, es poco probable que recupere la corona a largo plazo debido a los desafíos en el mercado global en comparación con Brasil.

Por último, el comportamiento de China, uno de los principales compradores de maíz estadounidense, también ha influido en la posición de Washington en el mercado global, ya que China ha aumentado sus compras a Brasil este año en comparación con el año anterior, comprando 902,000 toneladas de maíz brasileño.