MUNDO.—Vanessa Kerry, la primera enviada especial del director general de la OMS para el Cambio Climático y la Salud, ha alertado sobre la extrema vulnerabilidad de más de 3.300 millones de personas en todo el mundo a los efectos del calentamiento global.
Durante el Día de la Salud en la COP28, al margen de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, Kerry señaló que «ya existen 3.300 millones de personas en nuestro planeta que enfrentan una gran vulnerabilidad ante los impactos del cambio climático«.
Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada cuatro muertes en el mundo se atribuye a causas ambientales prevenibles, y aproximadamente ocho millones de personas fallecen anualmente debido a la contaminación del aire. Kerry enfatizó que el cambio climático está agravando significativamente estos riesgos.
«Cada cuatro segundos, una persona muere debido a causas ambientales prevenibles, superando en número a todas las muertes durante la pandemia del COVID-19. El 61% de estas muertes son directamente atribuibles a los combustibles fósiles», declaró Kerry.
La enviada especial de la OMS proyecta un aumento acelerado de muertes evitables en la próxima década, junto con un incremento en la morbilidad para millones de personas, debido a la amplificación climática de enfermedades no transmisibles, enfermedades transmitidas por vectores, emergencias maternas y neonatales, y desafíos de salud mental.
Kerry citó ejemplos impactantes como el caso de Pakistán, donde los casos de malaria, que estaban prácticamente erradicados en algunas provincias, se cuadruplicaron a más de 1,6 millones después de las inundaciones de 2022. También mencionó a Malaui, donde fuertes tormentas inducidas por el cambio climático desencadenaron el peor brote de cólera en la historia del país.
Los impactos del cambio climático en la salud socavan los medios de vida y representan una amenaza para la seguridad individual y colectiva. Kerry enfatizó la imperiosa necesidad de eliminar gradualmente los combustibles fósiles, señalando que simplemente mitigar y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero ya no es una opción viable.
