MUNDO.— El 2021 fue un año muy fructífero en lo que respecta ala conquista espacial. China, Rusia y Estados Unidos pusieron mucho en esta carrera con el propósito de acercarnos un poco más al universo.
Acá los eventos más importantes que se registraron durante el año pasado en cuestión espacial.
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El lanzamiento del telescopio espacial James Webb
El 25 de diciembre se lanzó con éxito el telescopio espacial más grande de la historia de la humanidad. El James Web, operado conjuntamente por la NASA, la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea, ofrecería una resolución y una sensibilidad sin precedentes.
El telescopio fue diseñado para poder observar la primera luz del universo emitida por estrellas hace más de 13.000 millones de años y se espera que ayude a estudiar la formación de estrellas y planetas y obtener imágenes directas de exoplanetas y novas.
2. Avance de los cohetes reutilizables
El 11 de diciembre de 2021, SpaceX lanzó el cohete Falcon 9 con el propulsor de la primera etapa que ya había utilizado en diez lanzamientos previos. Cuando los clientes optan por un lanzamiento reutilizaba, el peso de la carga útil que este cohete es capaz de sacar a la órbita se reduce significativamente.
Al mismo tiempo, estos lanzamientos resultaron mucho más económicos.
3. China realiza su primer aterrizaje en Marte
El 14 de mayo, aterrizó en Marte el Rover chino Zhurong. Es el primer vehículo explorador de la potencia asiática que aterriza en otro planeta. La sonda china fue lanzada con un cohete espacial Long March 5 el 23 de julio de 2020 desde el centro espacial de la provincia sureña de Hainan.
La misión involucra un orbitador y un Rover, que realizarán trabajaos de exploración en el planeta rojo. El objetivo principal es encontrar posibles señales de vida en Marte, así como ayudar a los investigadores a entender si las condiciones podrían cambiar en el futuro para recibir humanos.
4. La carrera por el turismo espacial
En septiembre, SpaceX, la empresa aeroespacial del magnate Elon Musk, puso en órbita una nave espacial Crew Dragon que destacó por su tripulación, pues fue la primera vez en la historia que los miembros no eran astronautas.
No obstante, SpaceX no fue la única empresa privada en llevar turistas al espacio. Blue Origin, de Jeff Bezos, envió a bordo de su cohete New Shepard a un vuelo suborbital a cuatro turistas. Gracias a las comparativamente enormes ventanillas de esta nave espacial, los que estaban a bordo pudieron disputar de unas vistas sin igual.
5. Primer grupo de cineastas llega a la órbita para filmar una película
A principios de octubre, por primera vez en la historia, un equipo de cineastas llegó a la Estación Espacial Internacional (EEI) para grabar una película. La actriz rusa Yulia Peresild junto al cineasta Kim Shipenko despegaron a bordo de la Soyuz MS-19 del cosmódromo de Baikonur y pasaron 12 días en el EEI grabando imágenes.
