LA PAZ.— Personas pertenecientes a la Asociación Departamental de Productores de Coca (ADEPCOCA) se tomaron de manera violenta e incendiaron las instalaciones del llamado «mercado paralelo» en la capital boliviana, a la que llegaron este jueves tras marchar por cinco días con el único objetivo de cerrar ese comercio de hoja de coca.

Miles de productores de hoja de coca se movilizaron entonces para exigirle al presidente de Bolivia, Luis Arce, el cierre de un nuevo mercado en el que sectores afines al Gobierno comercializan la planta de coca. Por ley, solo debe funcionar el mercado de la Asociación Departamental de Productores de la Hoja de Coca (ADEPCOCA) -opositora al oficialismo- pero el Ejecutivo apoya un mercado paralelo gestionado por cocaleros del oficialista Movimiento al Socialismo (MAS).

El máximo líder de la ADEPCOCA, Freddy Machicado, dijo a la prensa internacional que piden «el cierre de este mercado paralelo clandestino que pretenden hacer funcionar» con «con fines electorales y políticos.»

Tras un recorrido de más de 100 kilómetros desde la zona subtropical de Los Yungas hasta La Paz, los grupos movilizados llegaron a Villa El Carmen, al norte de la ciudad, rebasando a la Policía que resguardaba el «mercado paralelo», que es dirigido por Arnold Alanes.

Por casi una hora se enfrentaron las personas movilizadas y las que estaban al interior lanzándose bombas molotov, petardos y pequeñas cargas de dinamita, hasta que los primeros grupos lograron derribar la puerta por la que muchos salieron corriendo.

 Luego ingresaron, sacaron bultos de hojas de coca y prendieron fuego al inmueble. Algunos de los grupos cocaleros del bloque de Alanes que trataron de huir fueron golpeados por los movilizados, así como algunos policías que intentaron detener la violenta manifestación.

El conflicto entre los grupos cocaleros se agravó en septiembre de 2021 cuando Alanes fue reconocido como dirigente de ADEPCOCA por el Gobierno y anunció la creación del nuevo mercado, al que el otro bloque señala de representar a un sector de la «zona excedentaria» de cultivos o «zona roja» y de ser afín al oficialismo.

Tras la toma violenta del «mercado paralelo», la Defensoría del Pueblo de Bolivia condenó «la utilización de cachorros de dinamita y el uso indiscriminado de gases lacrimógenos durante el desarrollo de la marcha de los productores de hoja de coca de La Paz que llegó hoy a la sede Gobierno». En un comunicado, la Defensoría también lamentó los «excesos» y «la existencia de cocaleros heridos» y reiteró su llamado al diálogo.