QUITO.— El sistema judicial de Ecuador emitió este viernes órdenes de prisión para 16 de los 31 funcionarios, entre ellos jueces y fiscales, implicados en investigaciones relacionadas con el narcotráfico, según informó la fiscalía.

El juez nacional Felipe Córdova anunció después de veintisiete horas de audiencia (incluyendo recesos) su decisión, dictando prisión preventiva para 16 de los involucrados, incluido Wilman Terán, presidente del Consejo de la Judicatura, un ente encargado de administrar la función judicial, informó la fiscalía en un comunicado.

La fiscalía también mencionó que uno de los jueces implicados permanecerá en arresto domiciliario debido a su avanzada edad, mientras que los otros 15 deberán comparecer ante un juez cada 14 días y se les prohíbe salir del país.

Entre los procesados se encuentra el general en servicio pasivo de la policía Pablo Ramírez, quien ocupó cargos importantes en el organismo de administración penitenciaria (SNAI) y en la dirección de antinarcóticos.

«El juez rechazó la retención de cuentas bancarias, pólizas, inversiones y la prohibición de vender bienes a nivel nacional«, informó la fiscalía.

Estas medidas cautelares estarán vigentes durante 90 días mientras se desarrolla la investigación por presunta delincuencia organizada.

Según la fiscalía, los implicados estarían vinculados a una estructura criminal con el propósito de obstruir la justicia, obtener impunidad y libertad para personas procesadas o condenadas, así como introducir objetos prohibidos en las prisiones.

El caso conocido como «Metástasis» surgió tras la muerte del narcotraficante Leandro Norero, alias «Patrón», ocurrida en la cárcel durante violentos disturbios el año pasado.

Tras analizar los teléfonos móviles de Norero, las autoridades encontraron conversaciones con los procesados que evidenciaban relaciones, negociaciones, entrega de sobornos y manipulación del sistema judicial y algunos de sus operadores.

Ecuador, ubicado entre Colombia y Perú, los mayores productores mundiales de cocaína, ha experimentado un aumento en su rol como centro logístico para la exportación de drogas. El país registró un récord de incautaciones en 2021, con el decomiso de 210 toneladas.

Las bandas criminales asociadas al narcotráfico compiten violentamente en las calles por el control de rutas de tráfico de drogas, y las cárceles también están marcadas por la violencia, con al menos 460 reclusos fallecidos en sangrientas masacres desde febrero de 2021.