WASHINGTON.— Más de 3.000 marineros y marines de Estados Unidos llegaron al mar Rojo en Oriente Medio como parte de un despliegue anunciado en julio por Washington para hacer frente a los continuos intentos de Irán de apoderarse de barcos comerciales en la zona.

La Quinta Flota de Estados Unidos, con sede en Baréin, informó en un comunicado emitido hoy (07.08.2023) que el contingente llegó a la zona el día anterior, domingo, a bordo del buque de asalto anfibio USS Bataan y USS Carter Hall, navegando a través del Mediterráneo y accediendo al mar Rojo por el canal de Suez.

Este despliegue tiene como objetivo fortalecer la presencia de Estados Unidos en la región, agregando «activos navales y de aviación adicionales, así como más marines y marineros» para aumentar la capacidad y flexibilidad marítima. Los refuerzos se han implementado en respuesta a los recientes intentos de Irán de apoderarse de barcos comerciales en la región, como anunció Washington el 20 de julio.

Entre los refuerzos se incluye el despliegue de un grupo anfibio (ARG) con una unidad expedicionaria de marines (MEU), además de fuerzas aprobadas recientemente, incluyendo cazas F-35, F-16 y el destructor de misiles guiados USS Thomas Hudner (DDG-116).

Según Estados Unidos, en los últimos dos años, Irán ha llevado a cabo ataques, incautaciones o intentos de incautación de casi 20 buques mercantes de bandera internacional en el área de operaciones del Comando Central de EE. UU. (CENTCOM).

La Quinta Flota de Estados Unidos, con base en el pequeño reino insular de Baréin, es responsable de la vigilancia de Oriente Medio, el golfo Pérsico y Asia Central. La región del golfo Pérsico ha sido escenario de numerosos incidentes en los últimos años, incluidos ataques a petroleros y cargueros, en medio de las tensiones entre Irán y Estados Unidos debido a las sanciones impuestas por este último a la venta de petróleo iraní.