NUEVA YORK.—El gobierno estadounidense ha flexibilizado las restricciones impuestas al gigante bancario Wells Fargo, indicando que el banco ha abordado de manera adecuada su cultura problemática después de años de escándalos.

La noticia generó un fuerte aumento en las acciones de Wells Fargo el jueves, ya que los inversores especulaban sobre la posibilidad de que el banco, tras años de estricta supervisión regulatoria, pueda reconstruir su reputación y retomar el crecimiento.

La Oficina del Contralor de la Moneda, entidad reguladora de grandes bancos nacionales como Wells Fargo, revocó el jueves su acuerdo de consentimiento que estaba en vigor desde septiembre de 2016. Este acuerdo requería que Wells Fargo revisara sus prácticas de venta de productos financieros a los clientes y proporcionara protecciones adicionales tanto a los consumidores como a los empleados que denunciaran irregularidades.

En 2016, tras una serie de investigaciones periodísticas y regulatorias, se reveló que Wells Fargo tenía una cultura de ventas perjudicial que incentivaba a los empleados a vender múltiples productos a los clientes, incluso cuando no eran necesarios. La apertura de millones de cuentas no autorizadas afectó gravemente la reputación de Wells Fargo, que alguna vez fue uno de los bancos más destacados del sector.

Desde el estallido del escándalo, Wells Fargo ha renovado su junta directiva y su administración, pagado más de 1.000 millones de dólares en multas y sanciones, y ha pasado ocho años esforzándose por demostrar públicamente que ha dejado atrás las malas prácticas. En algunas sucursales, los empleados han comenzado a sindicalizarse con poca oposición por parte de la gerencia.

En un breve comunicado el jueves, el Contralor de la Moneda afirmó que la «seguridad y solidez» de Wells Fargo, así como el «cumplimiento de las leyes y regulaciones», no requieren la continuidad del acuerdo. Esta decisión representa un importante triunfo para la dirección de Wells Fargo y para Charles Scharf, quien asumió el cargo de director ejecutivo en 2019.