SALUD.— El gobierno estadounidense anunció que comenzará a desarrollar una nueva política que obligue a los fabricantes de cigarrillos a reducir la nicotina de sus productos a niveles no adictivos, una medida que supondrá un fuerte golpe para la industria tabacalera.
La medida requiere que la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) desarrolle y publique una reglamentación, que posteriormente podría ser impugnada por la industria tabacalera, y se espera que así sea.
«La nicotina es poderosamente adictiva«, dijo el comisario de la FDA, Robert Califf, en un comunicado. «Hacer que los cigarrillos y otros productos de tabaco de combustión sean mínimamente adictivos o no adictivos ayudaría a salvar vidas».
La nicotina es la sustancia que lleva a millones de personas a consumir cigarrillos. Miles de otras sustancias químicas contenidas en el tabaco y su humo son responsables de enfermedades como el cáncer, males cardíacos y pulmonares, derrames cerebrales y diabetes, entre otras.
«La adicción a la nicotina en los productos de combustión es el principal motor del consumo continuado de estos productos», añadió la FDA en su comunicado. El anuncio fue acogido con satisfacción por los grupos de control del tabaco.
«La Asociación Estadounidense del Pulmón está complacida (…) Es un importante paso adelante para la salud pública, e instamos a la FDA a ampliar esta propuesta para incluir todos los productos del tabaco, incluidos los e-cigarrillos», dijo el director general del grupo, Harold Wimmer.
Aunque la cifra de fumadores ha disminuido a lo largo de los años, el tabaco es responsable de 480.000 muertes al año en Estados Unidos, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Un 13,7% de los adultos estadounidenses son fumadores, según datos de los CDC.
El costo económico de fumar asciende a más de 300.000 millones al año, según los CDC, incluyendo más de 225.000 millones en atención médica directa para adultos y más de 156.000 millones en pérdida de productividad debido a la muerte prematura y la exposición al humo.
