WASHINGTON.— Una intensa persecución de dos días culminó este domingo con la detención de Vance Boelter, de 57 años, acusado de asesinar a la legisladora demócrata de Minnesota Melissa Hortman y a su esposo, Mark, mientras se hacía pasar por policía, según confirmó el gobernador Tim Walz.

Boelter presuntamente irrumpió el sábado en la vivienda de la presidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota y la asesinó junto a su marido en un crimen que Walz calificó como una «asesinato político premeditado».

El sospechoso también habría disparado contra el senador estatal demócrata John Hoffman y su esposa, Yvette, en su domicilio a pocos kilómetros del primer ataque, dejándolos heridos.

“Después de dos días de persecución y noches sin dormir, las fuerzas de seguridad lograron capturar a Vance Boelter”, anunció Walz en conferencia de prensa. “Las acciones impensables de un solo hombre han alterado el rumbo del estado de Minnesota. Este no puede ser el camino para resolver nuestras diferencias políticas. Debemos volver a comprometernos con los valores fundamentales de este país”.

Walz informó que Hoffman, quien recibió nueve disparos, salió de su última cirugía y está en proceso de recuperación.

Según documentos judiciales, Boelter fue acusado de dos cargos de asesinato en segundo grado y dos cargos de intento de asesinato en segundo grado, tres de los cuales conllevan penas de hasta 40 años de prisión.

El atacante vestía un uniforme policial y conducía una camioneta Ford con luces similares a las de los patrulleros, detalló la denuncia penal del condado de Hennepin. Tras cometer los crímenes, huyó a pie cuando fue confrontado por agentes en la casa de Hortman, lo que desató la mayor operación de búsqueda en la historia del estado, según las autoridades, que pidieron a la población permanecer en sus hogares por seguridad.

En el vehículo de Boelter, los investigadores hallaron tres fusiles AK-47, una pistola 9 mm y una lista con nombres y direcciones de otros funcionarios públicos.

Gracias a una pista, más de 20 equipos SWAT, asistidos por aeronaves de vigilancia, peinaron la zona de Green Isle, donde finalmente Boelter fue localizado. Aunque estaba armado, se rindió sin ofrecer resistencia.

“El sospechoso se arrastró hacia el equipo policial y fue arrestado sin uso de la fuerza”, confirmó el teniente coronel Jeremy Geiger, de la Patrulla Estatal de Minnesota.

Boelter tiene vínculos con ministerios evangélicos y afirmaba ser experto en seguridad con experiencia en la Franja de Gaza y África, según publicaciones en línea y registros revisados por Reuters.

El jefe de policía de Brooklyn Park, Mark Bruley, destacó la magnitud del operativo que involucró a cientos de agentes federales, estatales y locales. “Ahora comienza el trabajo más difícil: entender cuál fue el verdadero motivo”, señaló.

Este asesinato se suma a una preocupante serie de episodios de violencia política en Estados Unidos, que incluye el ataque en 2022 contra el esposo de la expresidenta de la Cámara Nancy Pelosi, el intento de asesinato contra Donald Trump el año pasado y el incendio intencional en la casa del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, en abril.