MOSCÚ.— Rusia afirmó este jueves que tomó la localidad de Chasiv Yar, en el este de Ucrania, luego de casi 16 meses de combates, lo que podría abrir el camino para nuevos avances. El Ministerio de Defensa ruso indicó en un breve comunicado que sus fuerzas habían “liberado” la ciudad.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, desestimó la afirmación como una “desinformación”. Un portavoz militar ucraniano la calificó como “propaganda”.
Sin embargo, un video publicado por una unidad militar rusa —y verificado por Reuters— muestra una bandera nacional y una enseña de las tropas aerotransportadas izadas por soldados entre las ruinas desoladas de la ciudad.

Rusia avanza lentamente en el este de Ucrania mientras las negociaciones para poner fin a los tres años y medio de guerra siguen estancadas, lo que llevó al presidente de EE. UU., Donald Trump, a amenazar con nuevas sanciones contra Rusia y los compradores de sus exportaciones a partir de la próxima semana.
Las fuerzas rusas también ejercen una fuerte presión sobre la ciudad de Pokrovsk, ubicada a 60 km al suroeste de Chasiv Yar.

El analista militar Emil Kastehelmi, cofundador del grupo finlandés Black Bird Group, señaló que probablemente aún continúan los combates cerca de Chasiv Yar.
“El terreno de Chasiv Yar ha favorecido a los defensores. Zonas boscosas, cursos de agua, colinas y una estructura urbana variada han permitido a Ucrania llevar a cabo una operación defensiva que duró más de un año, en la que los rusos avanzaron muy poco mes a mes”, dijo a Reuters.

Avance gradual
Kastehelmi añadió que la caída de la ciudad, si se confirma, podría permitir a Rusia avanzar aún más en el este de Ucrania, aunque de forma lenta.
“La pérdida de la ciudad representa, de todos modos, una situación complicada para Ucrania, ya que acerca a los rusos a Kostiantynivka, una ciudad a la que ahora se aproximan desde varias direcciones”, señaló.
“También tendrá impacto en la logística de la zona, ya que los rusos podrán desplegar unidades de drones aún más cerca”.

En su mensaje nocturno, Zelenski aseguró que las unidades ucranianas alrededor de Chasiv Yar estaban “defendiendo nuestras posiciones. Cada intento ruso de avanzar en Donetsk, Sumy o Járkov es finalmente frustrado”.

Citando un informe del comandante ucraniano Oleksandr Syrskyi, Zelenski sostuvo que los combates más intensos aún se desarrollaban cerca de Pokrovsk, donde las fuerzas ucranianas repelen incursiones y patrullas de reconocimiento rusas.

El popular blog ucraniano DeepState, que utiliza fuentes abiertas para rastrear el movimiento de las tropas rusas, también negó que Moscú tenga el control de Chasiv Yar.

La batalla por Chasiv Yar comenzó en abril del año pasado, cuando tropas aerotransportadas rusas llegaron a su borde oriental. En ese entonces, medios estatales rusos informaron que soldados rusos comenzaron a llamar por teléfono a sus homólogos ucranianos dentro del pueblo para exigirles que se rindieran o serían aniquilados con bombas guiadas desde el aire.

La ciudad, ahora destruida, tenía antes de la guerra una población de más de 12.000 habitantes y su economía se basaba en una fábrica de productos de hormigón armado y arcilla utilizada para fabricar ladrillos.
Está situada justo al oeste de Bajmut, ciudad que Rusia capturó en 2023 tras una de las batallas más sangrientas de la guerra.