WASHINGTON.— El presidente Donald Trump se reunió el martes con Flávio Bolsonaro, el principal contendiente del actual mandatario de izquierda, Luiz Inácio Lula da Silva, de cara a las elecciones presidenciales de octubre en Brasil.

Bolsonaro, el hijo mayor del exlíder brasileño y aliado cercano de Trump, Jair Bolsonaro, publicó una fotografía en redes sociales junto al presidente estadounidense en la Oficina Oval.

El encuentro fue breve, y el menor de los Bolsonaro ingresó únicamente para tomarse la foto antes de abandonar la Casa Blanca, según informó el medio brasileño G1, citando a miembros no identificados del grupo. La Casa Blanca confirmó la reunión, pero no ofreció detalles sobre su duración o propósito.

La reunión se produce apenas unas semanas después de que Trump y Lula se reunieran para continuar reparando los lazos que se deterioraron el año pasado en medio de enfrentamientos por el comercio, la política exterior y el destino de Jair Bolsonaro, quien fue condenado por conspirar para dar un golpe de Estado tras su derrota electoral en 2022.

También ocurrió en un momento difícil para la campaña de Bolsonaro, mientras el senador de derecha intenta desviar la atención de un escándalo que amenaza con descarrilar su candidatura presidencial.

A principios de este mes, The Intercept Brasil publicó mensajes que lo mostraban pidiendo dinero al exdirector ejecutivo de Banco Master SA, Daniel Vorcaro. Vorcaro se encuentra en el centro de un escándalo multimillonario (en reales) que ha salpicado a destacadas figuras del establishment político de Brasil.

Flávio Bolsonaro afirmó que los fondos estaban destinados a financiar una película sobre su padre, quien fue sentenciado el año pasado a 27 años de prisión. Sin embargo, las revelaciones se han convertido en una vulnerabilidad potencial para su campaña, ayudando a Lula a restablecer su ventaja en las encuestas.

Las preguntas sobre qué papel jugará Trump en la contienda, si es que juega alguno, han planeado sobre las primeras etapas de la misma, dadas las estrechas relaciones del líder estadounidense con los Bolsonaro y su enfoque abiertamente político hacia muchas elecciones extranjeras.

Bolsonaro dijo a los periodistas en Washington que le había pedido a Trump designar a los grupos criminales brasileños como organizaciones terroristas extranjeras, reiterando un llamado que ha hecho públicamente mientras busca capitalizar los temores de los votantes respecto a la delincuencia durante la elección.

La administración Trump ya ha aplicado anteriormente esta designación a carteles de la droga en otras naciones de América Latina.

El año pasado, Trump impuso aranceles a los productos brasileños en un intento fallido por frustrar el juicio de Jair Bolsonaro. La campaña de presión fue resultado, en parte, del cabildeo de Eduardo Bolsonaro, hermano de Flávio, quien se había mudado a EE. UU. para buscar la ayuda de Trump.

Esa estrategia contraatacó y salió mal, luego de que Lula la presentara como un ataque a la soberanía brasileña, un argumento que resonó entre los votantes y elevó sus niveles de aprobación.

Desde entonces, el líder de izquierda ha reparado las relaciones con Trump, afirmando tras su encuentro más reciente que se sentía optimista de que alcanzarían un acuerdo más amplio en materia comercial sobre los temas que habían provocado desacuerdos entre ambos.

Bolsonaro señaló que le prometió a Trump que alcanzarían un acuerdo comercial si gana, y que el presidente estadounidense le preguntó por su padre, quien actualmente cumple su condena bajo arresto domiciliario.

Lula ha criticado en ocasiones el intervencionismo de la política exterior de Trump en Venezuela y otras naciones.

«Después de que Trump dijera que Groenlandia es suya, después de que dijera que Canadá es suyo, después de que dijera que el Canal de Panamá es suyo, ¿quién asegura que no dirá que el Amazonas también es suyo?», expresó Lula en un discurso la semana pasada. «Vamos a tener que asumir la responsabilidad de proteger este país. Porque si no lo hacemos, tarde o temprano vendrá algún lunático e intentará quitárnoslo».

Lula ha utilizado su relación con Trump para marcar un contraste con los Bolsonaro, a quienes ha retratado como excesivamente sumisos ante la Casa Blanca a la hora de moldear las relaciones entre Brasilia y Washington.