TOKIO.—Se reportó un incidente en el que un avión militar estadounidense, un Bell-Boeing V-22 Osprey, se estrelló en las aguas frente a las costas de Japón, según informaron los guardacostas japoneses. El siniestro tuvo lugar cerca de la isla de Yakushima. La aeronave transportaba a ocho tripulantes, cuyo estado actual se desconoce.

El vuelo partió desde la base estadounidense en Iwakuni, ubicada en la prefectura de Yamaguchi (oeste), con destino a la base de Kadena, situada en el archipiélago de Okinawa (sudoeste), donde se concentran gran parte de las instalaciones militares estadounidenses en Japón.

La presencia del Osprey en Japón ha sido objeto de controversia, ya que algunos críticos señalan que este avión híbrido, capaz de despegar en vertical como un helicóptero, ha mostrado cierta propensión a sufrir accidentes. Aunque el Ejército estadounidense y Japón sostienen su seguridad, incidentes pasados han suscitado preocupaciones.

En agosto, un Osprey estadounidense se estrelló frente a la costa del norte de Australia mientras transportaba tropas durante un ejercicio militar, ocasionando la muerte de tres marines estadounidenses. Asimismo, el año pasado, otra aeronave similar sufrió un accidente en Noruega.

En el pasado, un Osprey se estrelló en el océano cerca de la isla de Okinawa, en el sur de Japón, durante diciembre de 2016, lo que llevó a una suspensión temporal de la utilización de este avión por parte de Estados Unidos. Esta aeronave de rotor basculante, con capacidad para volar tanto como helicóptero como avión de ala fija, es operada por los Marines y la Marina de los Estados Unidos, así como por las Fuerzas de Autodefensa de Japón.