TEL AVIV.- Israel lanzó ataques aéreos contra Gaza, horas después del lanzamiento de dos cohetes hacia Tel Aviv, lo que genera temores de una escalada mayor en el conflicto israelí-palestino.

Temprano el viernes, se escucharon explosiones en la Franja de Gaza y testigos palestinos dijeron que aviones israelíes bombardearon posiciones de seguridad de Hamas.

Alrededor de 30 lanzamientos tuvieron como objetivo posiciones del ala militar de Hamas y su aliada, la Yijad Islámica, causando daños significativos, informó una fuente de seguridad palestina en Gaza.

El ejército israelí declaró que estaba atacando «sitios terroristas» en Gaza, horas después de que dijera que dos cohetes fueron lanzados desde el enclave hacia el área de Tel Aviv. En un tweet, el cuerpo castrense hebreo aseguró que había apuntado a 100 «objetivos militares de Hamas».

El lanzamiento de cohetes a Tel Aviv, los primeros desde 2014, marcan una escalada significativa de violencia. Los cohetes activaron las sirenas de ataques aéreos en toda la ciudad, a unos 80 kilómetros al norte de Gaza.

Se escucharon explosiones en Tel Aviv y los testigos aseguraron que los misiles interceptores de la Cúpula de Hierro fueron disparados hacia el cielo y detonados, aunque el ejército sostuvo que no se interceptaron cohetes.

El ministro de Educación de Israel, Naftali Bennett, pidió la desmilitarización de Hamas. «Es hora de derrotar a Hamas. Es hora de actuar unilateralmente y desmilitarizar a Hamas para defender a los ciudadanos israelíes», llamó Bennett.

Hamas, por su parte, negó ser responsable del ataque a Tel Aviv, diciendo que los cohetes fueron lanzados cuando el ala militar del grupo se reunió con mediadores egipcios para tratar de fortalecer un alto el fuego con Israel.

En un paso inusual que indicaba que Hamas estaba tratando de evitar una mayor escalada, el Ministerio del Interior remarcó que el lanzamiento de cohetes fue «contra el consenso nacional» y prometió tomar medidas contra los perpetradores.

La Yihad Islámica y los Comités de Resistencia Popular, dos facciones armadas más pequeñas de Gaza, también negaron su responsabilidad.

Israel, sin embargo, responsabiliza a los gobernantes de Hamas en Gaza por cualquier disparo desde el territorio.